2008年5月12日14时28分，在四川省汶川县(北纬31度，东经103.4度)发生了7.8级地震。地震造成10多个市州30多个区县百万人受灾。汶川地震发生后，四川省红十字会立即启动了紧急救灾预案，全力投入抗灾救灾。中国红十字会总会价值78万元的救灾帐篷和棉被连夜装车，秘书长吴琼英同志率领救灾工作二组，连夜赶往四川省绵阳市的安县、北川两个重灾区，组织相关救灾人员搭建帐篷，为受灾群众提供临时安身之所。同时检查地震灾情，向受灾群众发放棉被，并对受灾户进行慰问，鼓励他们积极开展自救。

　　同时，吴琼英秘书长强调，目前虽然最强的地震已经过去，但余震不断，此次特大地震造成的损失和对群众生产生活的影响还没有结束。灾区各级红十字会当前要积极开展救灾募捐活动，确保落实各地援助的救援物资发放，为灾区人民提供更多的关怀救助，以帮助他们度过难关，树立生活的信心和勇气。